Os azeites da Serra dos Tapes: um tesouro gastronômico do sul do Brasil

A olivicultura é recente no Rio Grande do Sul, mas avançou rápido. O clima temperado, com inverno frio o bastante para a planta cumprir seu ciclo e verão seco na hora certa, criou condições parecidas com as de regiões produtoras tradicionais do Mediterrâneo. Na Serra dos Tapes, os olivais ocupam encostas que antes eram campo ou pomar antigo.

O que se planta por aqui

As variedades mais comuns são Arbequina, Koroneiki, Picual, Frantoio e Arbosana. Cada uma dá ao azeite um caráter diferente: a Arbequina resulta em azeites mais suaves e frutados, enquanto a Koroneiki e a Picual entregam amargor e picância mais marcados — sinais, aliás, de azeite fresco e rico em polifenóis.

Por que o azeite daqui é extravirgem de verdade

A colheita acontece entre março e maio, e a regra de ouro é o tempo entre o pé e o lagar: quanto menor, melhor. Nos olivais da região, a azeitona costuma ser prensada em poucas horas, a frio. Essa proximidade entre a lavoura e a extração é o que garante acidez baixa e aroma vivo — e é a mesma lógica da agroindústria familiar que já existia no território com a fruta.

Como visitar e como comprar

Vários olivais recebem visitantes, com tour pelo parreiral de oliveiras, explicação sobre a extração e degustação guiada. Na prova, procure o frutado no nariz, o amargor no meio da boca e a picância na garganta — os três juntos indicam um azeite bem feito e recém-extraído.

Na hora de comprar, prefira lata ou vidro escuro, confira a safra no rótulo e guarde longe do calor e da luz. Azeite não melhora com o tempo: o melhor dia dele é o mais próximo possível da colheita.